研究の概略
新規な触媒を設計・創成し、有用な有機化合物を合成しています。触媒の開発においては、生物が進化の過程で獲得した優れた原理を積極的に採用します。例えば、複数の分子間相互作用を集積作用させることにより、卓越した触媒機能を狙います。分子認識試薬・材料も開発しています。二酸化炭素の捕捉・活性化など、環境配慮技術への応用展開も図っています。以下に２，３の研究例を紹介します。
二酸化炭素固定化触媒の開発
二酸化炭素は再生可能な炭素資源であるため、合成化学的な活用方法が求められています。二酸化炭素とエポキシドから環状カーボネートまたはポリカーボネートを合成できる高活性な錯体触媒を開発しました。中心金属イオンの違いが完全なつくり分けを実現しています。環状カーボネートは、リチウムイオン二次電池の電解液やポリカーボネートの原料としての用途があります。脂肪族ポリカーボネートは生分解性ポリマーとしてのポテンシャルがあります。二官能性ポルフィリンは、２つの官能基（金属イオンと第四級アンモニウム塩）の協同効果・相乗効果により格段に優れた触媒活性を示します。数ppmの触媒を用いて無溶媒で反応を行うと収率良く生成物を与えました。この時の触媒回転数（TON）は非常に高い値となりました。
Alポルフィリンを用いるポリカーボネート合成は、科研費・新学術領域研究（高難度物質変換反応の開発を指向した精密制御反応場の創出）による研究成果です。
分子認識試薬の開発
Chirabite-ARは、当研究室で開発された不斉認識試薬です。この大環状化合物は、空孔内の多重水素結合部位を使って様々な有機分子を捕捉できます。絶妙の配向でビナフチル基が配置されているため、光学異性体（R体またはS体）を効率よく差別化できます。混ぜるだけで光学異性体のNMRシグナルを差別化できるため、簡便に光学純度を決定できます。この試薬は、東京化成工業からChirabite-ARという名前で販売されています。
370万倍の反応加速効果を示す三官能性有機触媒
酵素は、遷移状態を安定化するように進化した結果、著しく高い触媒活性を獲得したと言われています。酵素の触媒残基に対応する官能基を空間配置することにより人工酵素を創製できます。加水分解酵素リパーゼの活性部位を模倣した三官能性有機触媒は、無触媒反応に比べて370万倍も大きな速度定数を示しました。種々の類縁体を合成し触媒活性を比較したところ、ヒドロキシ基・ピリジン環・尿素のうちのどれか１つでも欠けると触媒活性が激減したことから、３つの官能基が同時に遷移状態を安定化する三官能性有機触媒と言えます。３つの官能基の水素結合力や求核力は単独ではかなり弱いので、それらを集積作用させることが重要です。
当研究室で開発されたCPL色素
当研究室で開発されたCPL色素を例示します。CPLとは、Circularly Polarized Luminescence（円偏光発光）の略称です。CPL色素は、次世代ディスプレイやセキュリティーペイント、バイオイメージングなどへの応用が期待されています。円偏光発光メカニズムも研究することで分子設計に役立てています。
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